1° giorno: Italia/ Lomè ( Togo)

Arrivo in serata all’aeroporto di Lome , incontro con il nostro rappresentante e trasferimento in Hotel

Pernottamento.

Sistemazione presso l’Hotel Sakarawa

2° giorno: alla scoperta di Lomè, cooking class

Colazione e partenza alla scoperta della città. Lomè venne colonizzata da tedeschi, inglesi e francesi che lasciarono forti segni della loro presenza sia nello stile di vita che nelle architetture della città, rendendola particolarmente cosmopolita ed un centro mercantile di forte rilievo.

Ammireremo i bei palazzi coloniali nel quartiere amministrativo della città; il mercato centrale ove vengono venduti a caro prezzo indumenti che arrivano dall’Europa e che da qui vengono smerciati in tutta l’Africa occidentale; infine il mercato dei feticci ove vengono venduti i prodotti più strani ed introvabili per la preparazione di pozioni magiche, filtri d’amore e quant’altro.

Ma Lomè è anche un luogo perfetto ove ammirare ed acquistare i prodotti più pregevoli dell’arte e dell’artigianato africano, la quantità e qualità delle gallerie d’arte africana, sia tribale che contemporanea, ne fanno uno dei principali centri di transito d’antiche terrecotte, statue, maschere rituali, ma anche di artigianato e pittura contemporanea della rinomata Scuola togolese.

In serata, se vorrete, potrete partecipare ad una lezione di cucina con uno chef locale per scoprire i sapori e la ricca tradizione culinaria figlia di mix culturali e di tecniche ed ingredienti d’importazione. In alternativa potrete semplicemente rilassarvi in Hotel ed uscire poi in serata per cenare e godervi la brulicante vita della città che offre molti locali con musica dal vivo

Trattamento di pensione completa

Sistemazione presso l’Hotel Sarakawa o similare

3° giorno:  la foresta tropicale di Kpalime

140 Km circa 3 ore

Dopo la colazione si parte per Kpalime, cittadina dal ricco passato coloniale, oggi importante centro commerciale del paese.  All’arrivo, visita al locale mercato dell’artigianato

Successivamente si effettuerà una passeggiata notturna  nella foresta accompagnati da un entomologo esperto che ci mostrerà farfalle, insetti

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Sistemazione presso l’Hotel Parc Rèsidence o similare

4° giorno: verso Sokodé, villaggi e  danza del fuoco

Si prosegue verso nord con  sosta a Atakpame che rappresenta un punto di scambio molto importante per le popolazioni che giungono dalle foreste e che qui barattano i loro prodotti artigianali come i preziosi e colorati tessuti kente.

Si visiteranno alcuni villaggi della zona e eventuali mercati tradizionali prima di arrivare al villaggio di Sokodé nel tardo pomeriggio.

In serata assisteremo alla danza del Fuoco, celebrazione tradizionale della popolazione Tem che vive in quest’area.

Al centro del villaggio un gran fuoco illumina i presenti, che danno avvio alle danze al ritmo incalzante dei tamburi.
I danzatori in stato di trance si lanciano nelle braci, le prendono in mano e in bocca, se le passano ovunque sul corpo senza riportare alcuna bruciatura né dare segno di dolore.

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Sistemazione presso l’Hotel Central o similare

5° giorno: da Sokodé a Defale

230 Km circa 5 ore 

Si visita oggi la regione occidentale del Togo abitata dai Bassar che vivono in tipiche capanne di argilla dal tetto conico .

I Bassar sono noti per la produzione e lavorazione del ferro che segue secolari tradizioni  e regole molto rigide dalla raccolta al processo di fusuone.

Giunti al villaggi si incontreranno i capi tradizionali

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Sistemazione presso l’Hotel Defale

6° giorno: alla scoperta delle popolazioni di Defale

La giornata è dedicata alla scoperta delle popolazioni che vivono attorno al massiccio di Kaybe che dà il nome alla popolazione locale. L’incontro con queste popolazioni è estremamente interessante, le loro abitazioni ( Soukala) sono riunite in gruppi di capanne separate tra loro da una parete, in ognuna delle quale vive un nucleo famigliare

Conosceremo la produzione dei fabbri che tramandano l’antica tradizione di estrazione e lavorazione del ferro da generazioni.

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Sistemazione presso l’Hotel Defale

7° giorno: da Defale a Natingou ( Benin)

200 Km circa 5 ore

Oggi si percorrerà una pista che, attraverso la catena di colline di Atakora, conduce ai villaggi di etnia Tamberma che, per ragioni di difesa, hanno trovato rifugio da secoli in questo territorio   dall’accesso difficile che ha permesso di sfuggire a tutti gli influssi esterni e principalmente alla tratta negriere verso il nord Africa islamizzato.

Secondo gli specialisti le loro origini li accomunano ai Dogon del Mali: con loro condividono una fedeltà assoluta alle proprie tradizioni animiste.

Prova ne è la presenza di grandi feticci, a forma fallica, all’entrata delle loro case.
Le dimore chiamate “ tata” , di singolare bellezza, sono in forma di minuscoli castelli costruiti su tre piani
Architetti di avanguardia come Le Corbusier sono rimasti colpiti per la plasticità delle forme di queste dimore fortificate.

Con il permesso accordatoci dagli abitanti entreremo nelle loro case per comprendere il loro stile di vita.

Proseguendo verso est, si passa il confine con il Benin  (Nadoba/Bokoumbé) ed  incontreremo i Bétammaribé (conosciuti come  “Somba”), che come i Tamberna hanno popolato queste zone difficilmente accessibili della catena dell’Atakora.

Come i Tamberma le loro abitazioni sono elaborati ” castelli” d’argilla ma le loro tradizioni sono differenti. Una delle loro particolarità è infatti l’antico rito iniziatico della scarificazione attuato su giovani tra i 18 ed i 20 anni che provano così il loro coraggio ed il loro passaggio all’età adulta.

Il rito, doloroso e complesso, è volontario e consiste nella creazione di intricati ” tatuaggi” tridimensionali a motivi geometrici, che vengono prodotti operando incisioni nella pelle che vengono poi fatte cicatrizzare molto lentamente così da creare cicatrici molto in rilievo.

Il rito è aperto anche alle donne che possono sottoporsi al processo di scarificazione tra i 20 ed i 22 anni e che, generalmente, interessa ventre o schiena

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Sistemazione presso l’Hotel Tata Somba o similare

8° giorno: i nomadi Peul, villaggi Taneka e feticci

370 Km, circa 6 ore

Oggi si raggiungerà un accampamento di pastori Peul, popolazione semi nomade dedita all’allevamento ed alla produzione di latte e burro, rinomati soprattutto per la loro bellezza, per i corpi longilinei e statuari adornati da tatuaggi sui volti .

In seguito visita ai villaggi Taneka che vivono  ai piedi delle montagne in capanne dalla tipica forma cilindrica con tetto conico

Si pensa che i primi a popolare queste montagne siano tribù di origine Kabye nel IX secolo d. Cristo e, dopo d’allora, altre popolazioni si sarebbero unite mantenendo però costumi, tradizioni e complessi riti d’iniziazione differenti, unendosi invece nella scelta di istituzioni religiose e politiche comuni.

I villaggi Taneka sono divisi in due settori e, nella parte alta del villaggio, vivono i giovani iniziati ed i sacerdoti con i loro feticci.
E’ spesso comune incontrare, camminando per le viuzze del villaggio, qualche giovane con il capo raso e semi nudo che si prepara a ricevere la propria iniziazione .

Si prosegue poi verso sud in direzione del feticcio di Savalou importante luogo di pellegrinaggio animista

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Sistemazione presso l’Hotel Jeco o similare

9° giorno: verso Dassa, la capitale del Vudù

80 Km circa 2 ore

Si viaggi in direzione di Dassa, insediamento fondato nel 1385 dalla dinastia Olofin. Effettueremo una passeggiata tra le  colline per ammirare questo luogo permeato di sacralità, utilizzato come luogo di sepoltura dai regnanti della dinastia nel corso dei secoli e ancor oggi protetto da molti feticci vodoo.

Se previsto nella data prescelta per la vostra partenza, sarà possibile assistere all’uscita delle  delle maschere Egun che rappresentano gli spiriti dei defunti e che sfilano nel villaggio indossando abiti colorati inseguendo gli spettatori più coraggiosi o curiosi, che si avvicinano troppo, come in una surreale corrida . Si crede infatti che chiunque venga toccato da una delle maschere Egun,  venga condotto nell’aldilà

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Sistemazione presso l’Hotel Jeco o similare

10° giorno: palazzi reali, da Dassa a Abomey

100 Km, circa 2 ore

Proseguimento per Abomey per la visita al suo Palazzo Reale i cui muri sono decorati con i simboli degli antichi re del Dahomey.

Il palazzo è ora un museo che conserva tra l’altro le spoglie mortali dei re ed un tempio costruito con argilla mischiata con polvere d’oro e sangue umano.

Il Regno del Dahomey stabili’ le basi del proprio potere su uno stato permanente di guerra che gli permise di catturare prigionieri da rivendere come schiavi. L’esercito reale era formato anche da truppe femminili, che si caratterizzavano per l’audacia e la bellicosità.

In caso di concomitanza con la vostra partenza, si potrà assistere alla danza delle maschere Gelede che celebrano il culto della Madre Terra, dei suoi ritmi, delle stagioni e dei riti propiziatori per le coltivazioni.

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Sistemazione presso l’Hotel Sun City o similare

11° giorno: da Abomey a Ouidah

200 Km, circa 3 ore

Qualche chilometro a nord di Cotonou sulla costa oceanica, si estende una regione lacustre che accoglie Ganvie, esteso villaggio sulle palafitte.
Gli abitanti, dell’etnia Tofinou, costruiscono le loro capanne su dei pali di teck e ricoprono i tetti delle loro abitazioni con una spessa coltre di paglia.
La pesca è l’attività principale di questa popolazione in cui l’isolamento ha permesso di conservare le abitudini e le regole di costruzione originarie.
Nelle piroghe, che uomini, donne e bambini conducono con facilità con l’aiuto di lunghe pertiche, si scandisce la vita quotidiana.
E’ sulla piroga che si va a pesca, ci si sposta, si mettono in mostra le merci da vendere al mercato, si canta accompagnando il ritmo delle pertiche

Proseguimento per Ouidah

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Sistemazione presso l’Hotel Casa del Papa o similare

12° giorno: Ouidah, la capitale del vudù, maschere Zangbeto

Ouidah è considerata la capitale del vudù africano.

In questa città, antico porto del traffico negriero dall’architettura afro-portoghese decadente coabitano uno di fronte all’altro il tempio dei pitoni e la cattedrale cattolica.
A Ouidah visiteremo il Tempio dei Pitoni, dove questi serpenti sono venerati come Vudù protettori della città.
Infine raggiungeremo il Forte Portoghese oggi divenuto museo e ripercorreremo la via degli schiavi, fino a raggiungere la spiaggia dalla quale salpavano le imbarcazioni cariche di schiavi lungo la quale sorge oggi “ La Porta del non ritorno” opera artistica adornata da bassorilievi, creata da Fortuna Bandiera su iniziativa dell’Unesco

Nel pomeriggio, se in concomitanza con la data del vostro viaggio, si potrà assistere all’uscita delle maschere Zangbeto, una celebrazione propiziatoria e allegra, che rappresenta per il villaggio un  rito di protezione e di liberazione del villaggio dalle presenze minacciose e nefaste.

Trattamento di pensione completa

Sistemazione presso l’Hotel Casa del Papa o similare

13° giorno: celebrazioni vudù/ rientro in Togo/ Lome/rientro in Italia

Si attraverserà oggi la frontiera tra Benin e Togo di Save Kodji / Hilla Kodji e si attraverseranno villaggi nei quali la religione vudù è parte integrante della vita quotidiana con riti e celebrazioni suggestive e sconvolgenti.

Arrivo a Lomè e tempo libero per riposarsi e fare gli ultimi acquisti prima del rientro in Italia in tarda serata

Camere in Day use in Hotel fino alle 18,00 successivo  trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia

Trattamento di colazione e pranzo

Pernottamento a bordo

14° giorno: Arivo in Italia