1/2° giorno: Italia /Madras (Chennai)

Arrivo a Chennai, capitale del Tamil Nadu, disbrigo delle formalità doganali e trasferimento privato in Hotel. (l’early check in non è incluso)

Dopo esservi sistemati e rinfrescati, nel pomeriggio effettuerete una breve visita guidata alla città, includendo la Chiesa di St Mary, il più antico edificio britannico dell’India situato a Fort St George, che visiteremo in seguito, la più antica fortificazione  di epoca coloniale.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso l’Hotel ITC Grand Chola 

3° giorno: Chennai/ Kanchipuram/ Mallapuram

Dopo la prima colazione, partiremo in direzione sud costeggiando il Golfo del Bengala, lungo la Coromandel Coast ove sorgono alcuni piccoli villaggi di pescatori ed interessanti comunità  di artisti.

Arrivo a Kanchipuram e visita ai templi di maggior interesse: Kailasanatha, Ekambaranathar, Devarajaswami, Kamaski.

Proseguimento per Mallapuram dove visiteremo lo Shore Temple (tempio della Riva), il più maestoso e rinomato poiché adornato da splendidi bassorilievi rappresentanti “ la discesa del Gange” e i 5 templi appartenenti allo stile architettonico dravidiano “5 Rathas”, ognuno dei quali dedicato ad una delle divinità  Indù:  il Draupadi Ratha dedicato a Durga, con due maestosi leoni scolpiti a difesa dell’entrata al tempio, l’Arjuna Ratha dedicato a Shiva, il Bhima Ratha dedicato a Visnu, il Dharmaraja Ratha dedicato a diverse divinità, tra le quali il dio del sole Surya ed il dio della pioggia Indra, il Nakula-Sahadeva Ratha dedicato ad Indra con grandi elefanti ad incorniciare il tempio.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso l’hotel Radisson Resort Temple Bay

4° giorno: Mallapuram / Pondicherry

Dopo la prima colazione proseguiremo per Pondicherry.

Arrivo e sistemazione in Hotel. Pondicherry fu testimone delle più grandi battaglie fra coloni inglesi e francesi essendo la vera e propria capitale delle colonie francesi in India.

Nel pomeriggio visita all’ Ashram (il tipico romitaggio indiano ove si pratica meditazione e yoga in mezzo alla natura) di Sir Aurobindos.
Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso Le Palais de Mahe

5° giorno : Pondicherry/ Chidambaram/Tanjore

Dopo la prima colazione, partenza per Chidambaram e visita al magnifico tempio Nataraja costruito attorno al VII secolo a.C e dedicato a Vushnu e Shiva.

Proseguimento per Tanjore (chiamata anche Thanjavur) dominata dallo splendido tempio Brihadisvara, dichiarato dall’Unesco patrimonio dell’Umanità e caratterizzato da una gigantesca cupola unica nel suo genere, poiché a forma piramidale e costruita in un unico blocco di granito del peso di 80 tonnellate ed alto 62 metri.

Ma Tanjore e’ anche un interessante centro culturale con uno stile artistico pittorico del tutto particolare.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso lo Svatma Thanjāvūr Hotel

6° giorno: Tanjore/ Trichy/ Tanjore

Dopo la prima colazione, partenza per Trichy che rappresenta una piacevole meta turistica con 2 splendidi templi il Rock Fort Temple ed il Shri Ragunathaswami, complesso dedicato a Vishnu, sulle rive del fiume Kaveri.

Rientro a Tanjore.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso lo Svatma Thanjāvūr Hotel

7° giorno: Tanjore/ i palazzi di Chettinad/ Madurai

Dopo la prima colazione, proseguimento per  Chettinad, una regione remota  caratterizzata da meravigliosi palazzi e residenze storiche testimonianza del ricco passato di questa zona del Tamil Nadu.

Qui vivono i Nagarathar (o Chettinars), una casta di ricchi commercianti e banchieri che, soprattutto  in epoca coloniale, fece fortuna ed edificò, a cavallo tra XIX e XX secolo, una serie di palazzi e residenze lussuosissime in pieno contrasto con la semplicità dei villaggi circostanti.

Proseguimento per Madurai, antica capitale del regno Chola che domino’ l’intera India fra l’ 850 ed il 1270. d. C.  

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso l’Hotel The Gateway Pasumalai

8° giorno:  alla scoperta di Madurai e dintorni

La giornata sarà dedicata interamente alla scoperta  della bella ed animata città, meta di pellegrinaggio per moltissimi indiani.  

Visiteremo, per prima cosa, il più vasto e colorato mercato dei fiori dell’India, che vanta lo smercio giornaliero di decine di tonnellate di fiori di ogni specie e colore.

In seguito visiteremo il Gandhi Memorial Museum, uno dei 5 musei dedicati al Mhatma Gandhi dell’India.

Uscendo dalla città, raggiungeremo il villaggio di  Keelakuiylkudi ove sono situate le “colline di Samanar” un complesso roccioso nel quale sono ubicate grotte un tempo abitate dai Jainisti del Tamil Nadu, nelle quali sono presenti interessanti inscrizioni e sculture risalenti al IX secolo !

Proseguiremo poi per i vicini villaggi per ammirare la produzione artigianale di Sari e di vasellame.

Rientrati in città, nel pomeriggio, visiteremo uno dei simboli della città di Madurai: il Tempio di Meenakshi nel cuore della città vecchia, dedicato alla consorte del Dio Shiva.

Il tempio maestoso e coloratissimo, esempio splendido dell’architettura dravidica, copre un’area di 6 ettari ed e’ circondato da ben 14 gopuram (le caratteristiche torri piramidali dell’architettura dravidica), alte sino a 50 metri e fittamente decorate con figure celesti ed animali.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso l’Hotel The Gateway Pasumalai

9°giorno: Madurai/ le piantagioni di spezie della Riserva di Periyar (Kerala)

Il nostro viaggio prosegue overland lungo la via delle spezie, per raggiungere il Parco Nazionale del Peryar, situato a circa 3 ore d’auto da Madurai.

Il parco è situato nel cuore della fitta vegetazione tropicale lungo la catena montuosa dei Ghat Occidentali che dividono il Tamil Nadu dal Kerala, e si estende per circa 700 Km quadrati con splendidi scenari e panorami.

Dopo la sistemazione nel caratteristico lodge, costruito con materiali ed artigianato locale, nel pieno rispetto della natura circostante, sul modello di un vero villaggio dei nativi Manan, nel pomeriggio effettueremo un’escursione nelle coltivazioni di spezie tra le colline del Peryar.

Trattamento di pernottamento  e prima colazione

Sistemazione presso lo Spice Village Resort

10° giorno: Peryar/ Kochi

Dopo la prima colazione, partenza in auto per il lungo trasferimento in direzione della costa, per raggiungere uno dei porti naturali più importanti e funzionali dell’India, grazie al mercato delle spezie che la vide protagonista sin dal XIV secolo: Kochi (in realtà sono solo 170 Km circa ma i tempi di percorrenza sono piuttosto lunghi – circa 5/6 ore d’auto).

Kochi (in passato “Cochin”) è posta all’estremità settentrionale del lago Vembanad, affacciata sul Mare Arabico lungo la costa sud occidentale dell’India.

All’arrivo in città, dopo la sistemazione in Hotel, si effettuerà una visita orientativa visitando il Palazzo Danese, la Sinagoga e la chiesa di St. Francesco, la più antica chiesa cristiana costruita nel paese dagli europei.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso l’Hotel Brunton Boatyard

11° giorno: Kochi, Kumarakom, tramonto nelle backwaters

Da Kochi, ci sposteremo verso sud lungo il lago Vembanad, per raggiungere Kumarakom, villaggio  costituito da un insieme di piccole isole lungo la sponda orientale del lago.

Qui potrete apprezzare al meglio la meraviglia naturalistica delle backwaters, insieme di canali, lagune, foreste di mangrovie e coltivazioni cocco, tra comunità di pescatori e  villaggi rurali.

All’arrivo sistemazione presso lo splendido resort situato in un’insenatura riparata sul lago Vembanad.

All’ora del tramonto effettuerete una crociera tra i canali antistanti il lodge, nella tranquilla e rilassante atmosfera di questo paradiso acquatico.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso il Coconut Lagoon 

 12° giorno: Kumarakom  backwaters / Kovalam

Dopo la colazione partenza con l’escursione di una giornata su una delle caratteristiche houseboat qui chiamate “Kettuvallams”, costruite in stile tradizionale in legno di jackfruit, tra il fitto intreccio di fiumi e lagune che costituiscono un sistema di canali lungo 900 Km, vere e proprie vie d’acqua che mettono in comunicazione le aree rurali ed i villaggi con le zone costiere.

Il pranzo sarà servito a bordo.

Al termine dell’escursione si proseguirà, via terra, per Kovalam, situata nel sud del Kerala, una delle località balneari più rinomate dello stato.

Trattamento di colazione e pranzo

Sistemazione presso il Taj Green Cove Kovalam

13° giorno: Kovalam

Giornata a disposizione per relax.

Trattamento di pernottamento e prima colazione

Sistemazione presso Taj Green Cove Kovalam sino al momento del trasferimento all’aeroporto di Trivandrum per il volo di rientro in Italia in partenza in nottata.

14° giorno: Kovalam/ Trivandrum/ Arrivo in Italia

In nottata, trasferimento per l’aeroporto di Trivandrum in tempo utile per effettuare il check in sul volo di rientro in Italia con partenza prima dell’alba. Arrivo in Italia in giornata